México recicla menos del 10% de su basura: 108 mil toneladas diarias perdidas

El país del desperdicio: 108 mil toneladas diarias que nadie aprovecha

Este 17 de mayo, Día Mundial del Reciclaje, los datos oficiales golpean como un camión de basura sin frenos. Según reporta Expansión ESG, en México se recolectan más de 108,000 toneladas de residuos sólidos urbanos cada día. La cifra es tan colosal que cuesta trabajo dimensionarla: equivalen a llenar el Estadio Azteca de basura cada tres días. Pero lo que realmente debería indignar no es la cantidad, sino lo que pasa después: apenas el 10% de todo eso se recupera para reciclaje. El otro 90% —sí, leíste bien— termina en tiraderos, rellenos sanitarios o, en el peor de los casos, en ríos y barrancas.

La radiografía del desperdicio la completan datos del Inegi y la Semarnat: el 66.7% de los residuos se recolecta mediante servicio casa por casa, y una tercera parte de toda la basura nacional se concentra en solo tres entidades: Ciudad de México, Estado de México y Jalisco. Es decir, el problema no es que no sepamos generar basura —eso lo hacemos de maravilla—, sino que el sistema de reciclaje es un elefante rengo que apenas se mueve en unas cuantas ciudades.

«En México, donde diariamente se recolectan más de 108,000 toneladas de residuos sólidos urbanos, solo se recupera cerca del 10% para su reciclado» — Expansión ESG

San Luis Potosí: mil toneladas diarias y menos del 10% reciclado

El caso de San Luis Potosí es un espejo de lo que ocurre a nivel nacional, pero con matices que duelen más. De acuerdo con Quadratín San Luis Potosí, el estado genera más de mil toneladas de basura cada día. Una montaña de desechos que crece imparable mientras la tasa de reciclaje se estanca por debajo del 10%. La publicación, basada en datos del Inegi, revela que la infraestructura para el aprovechamiento de residuos es prácticamente inexistente fuera de la capital. En un país donde el reciclaje debería ser prioridad —por ecología, por economía, por salud pública—, San Luis Potosí entierra el 90% de su potencial.

Pero hay más. Otra nota del mismo medio, publicada en julio de 2025, ya alertaba sobre esta misma realidad. Un año después, los números no han cambiado. Y eso, más que un dato, es una declaración de fracaso. Mientras tanto, en la página de Facebook de Quadratín San Luis Potosí, los usuarios reaccionan con emojis de botellas y botes de basura, como si el problema fuera un meme y no una crisis ambiental que ya nos alcanzó.

Michoacán: el 80% de la basura podría reciclarse, pero no se hace

Al otro lado del país, Michoacán pinta un cuadro igual de contradictorio. Según Quadratín Michoacán, la entidad produce 4,400 toneladas de basura al día. La cifra es impactante, pero lo que sigue es una cachetada con datos: el 80% de esos residuos es reciclable. Ocho de cada diez kilos de basura que los michoacanos tiran podrían tener una segunda vida. Podrían convertirse en nuevos productos, en energía, en empleos. Pero no. Se pudren en tiraderos a cielo abierto o se acumulan en rellenos que ya rebasaron su capacidad. La pregunta es obvia: ¿qué estamos esperando?

La respuesta, como casi siempre en México, tiene que ver con infraestructura y voluntad política. Calatrava Consultores reporta que en todo el país existen apenas 874 centros de acopio de materiales reciclables, distribuidos en solo 62 municipios. Y aquí viene el dato que debería encender todas las alarmas: más del 92% de esas instalaciones se concentran en Ciudad de México, Querétaro, Aguascalientes y Jalisco. Es decir, si no vives en una de esas cuatro zonas, tus posibilidades de reciclar son casi nulas. El reciclaje en México es un privilegio geográfico, no una política pública.

El sector privado hace la tarea, el gobierno no aparece

Mientras el Estado mexicano parece atrapado en un letargo burocrático, algunas empresas han decidido tomar el toro por los cuernos. Calatrava Consultores destaca que Grupo Peñafiel logró reciclar o reutilizar el 94% de los residuos generados en sus procesos de manufactura durante 2025, y se ha fijado la meta de cero residuos a rellenos sanitarios para 2030. Por su parte, Tetra Pak México reportó el reciclaje de más de 55,000 toneladas de envases postconsumo mediante alianzas con centros de acopio y recicladoras nacionales. Son esfuerzos loables, sin duda, pero que no pueden —ni deben— sustituir la responsabilidad del Estado.

El problema de fondo es estructural. No importa cuánto recicle una empresa si el 90% de los hogares mexicanos no tiene acceso a un sistema de separación de residuos que funcione. No importa cuántas toneladas de PET recupere Tetra Pak si los rellenos sanitarios siguen siendo el destino final de la mayoría de los desechos. El reciclaje no puede ser solo un tema de responsabilidad social corporativa; tiene que ser una política de Estado con presupuesto, con infraestructura y con consecuencias para quienes no cumplan.

El Día Mundial del Reciclaje nos encuentra, una vez más, frente al espejo. Y lo que vemos no es bonito: un país que produce más de 108,000 toneladas de basura al día, que tiene el potencial de reciclar el 80% de sus residuos, pero que apenas logra aprovechar el 10%. Un país donde la infraestructura para reciclar es un lujo para unos cuantos municipios. Un país donde los datos se repiten año tras año sin que nada cambie. La pregunta que deberíamos hacernos no es si vamos a reciclar más, sino si estamos dispuestos a exigir que el reciclaje deje de ser una promesa y se convierta en una realidad.

Fuentes consultadas:

• Quadratin – Produce Michoacán 4,400 toneladas de basura diarias; el 80% es reciclable
• Sanluispotosi Quadratin – Recicla SLP menos del 10% de su basura diaria: Inegi
• Sanluispotosi Quadratin – Genera SLP más de mil toneladas diarias de basura; se recicla menos del 10%
• Esg Expansion – México recicla menos del 10% de los residuos que se generan anualmente
• Calatravaconsultores – México recicla menos residuos
• Facebook – Quadratín San Luis Potosí