ICE detiene en Florida a empresario Zaga Tawil, prófugo por fraude al Infonavit

El cazador inesperado: la migra hace el trabajo sucio

La noticia tiene un sabor agridulce, como cuando te ganas la lotería pero te das cuenta de que el boleto lo compraste con el dinero de la despensa. Infobae y Nmas coinciden en el dato central: Rafael Zaga Tawil, el empresario acusado de liderar un esquema que desvió 5 mil millones de pesos del Infonavit, está tras las rejas. Pero no en las de México, sino en el Glades County Detention Center de Florida, bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE). La ironía es tan densa que se podría cortar con un cuchillo: un hombre buscado por delincuencia organizada y lavado de dinero a gran escala fue finalmente atrapado, no por una sofisticada operación binacional, sino por lo que parece ser un mero problema de papeles, por estar en «situación irregular» en territorio gringo. Es como si al Chapo lo hubieran detenido por no pagar una multa de estacionamiento. Esto nos habla de dos cosas: la eficacia relativa (y a veces fortuita) de los mecanismos migratorios estadounidenses, y la incapacidad crónica de las autoridades mexicanas para ejecutar órdenes de aprehensión contra prófugos de alto perfil, especialmente cuando tienen los recursos para cruzar fronteras y vivir en la opacidad.

Los 5 mil millones que se esfumaron en la era de la casa para todos

Para dimensionar el desmadre, hay que entender de dónde salió ese dinero. Latinus Us detalla el origen del fraude: todo ocurrió entre 2014 y 2017, en pleno sexenio de Enrique Peña Nieto. El Infonavit, entonces dirigido por Alejandro Murat, celebró contratos con la empresa Telra Realty, de la que Rafael Zaga Tawil era apoderado legal, para programas de movilidad hipotecaria. Cuando llegó David Penchyna a la dirección del instituto, se dieron cuenta del pastel y decidieron rescindir los contratos, argumentando que la contratación había sido indebida. Pero en lugar de una investigación penal inmediata, lo que siguió fue una «negociación» que terminó en una indemnización millonaria para la empresa. Sí, leyeron bien: el organismo público le pagó 5 mil millones de pesos a la misma empresa a la que acusaba de haber sido contratada de forma irregular. La firma de ese cheque, según los reportes, recayó en funcionarios como Omar Cedillo Villavicencio y Alejandro Gabriel Cerda Erdmann, quienes también fueron detenidos. El caso es un manual de cómo el amiguismo, la opacidad y la impunidad se conjugan para vaciar las arcas públicas. No fue un robo a mano armada, fue un desvío con firma y sello, con contratos, juntas de consejo y actas de indemnización. El daño no es solo el monto, que equivale a miles de viviendas que nunca se construyeron, sino la normalización de la corrupción como un procedimiento administrativo más.

«El expediente atribuye a Zaga Tawil su participación directa en operaciones irregulares relacionadas con la gestión de fondos destinados a la vivienda de trabajadores.» – Infobae

La investigación y la búsqueda de justicia han sido un camino lleno de baches y reversas. Aunque la denuncia del Infonavit se presentó en 2018, el Ministerio Público federal decidió inicialmente no ejercer acción penal. Fue una jueza de control quien, en enero de 2019, revocó esa decisión y ordenó continuar con la investigación. No fue hasta junio de 2022 que la Fiscalía General de la República (FGR) obtuvo una orden de aprehensión contra Rafael Zaga Tawil y su hijo Elías Zaga Hanono por delincuencia organizada y lavado de dinero. Mientras tanto, su hermano Teófilo Zaga Tawil sí fue detenido en abril de 2021 y pasó casi dos años en el penal del Altiplano, hasta que recuperó su libertad en noviembre de 2023 tras un cambio en su medida cautelar. Este contraste es revelador: uno en la cárcel de máxima seguridad, el otro prófugo y viviendo, al parecer, en Estados Unidos. La justicia parece moverse a distintas velocidades dependiendo de quién tenga la bolsa más llena o las conexiones más eficaces para evadirla. La orden contra Rafael llevaba casi cuatro años vigente, un tiempo más que suficiente para que un hombre con recursos se esfumara, cambiara de identidad o se acomodara en un país donde la larga mano de la ley mexicana rara vez llega a tiempo.

La extradición: el siguiente round de un combate que no debería existir

Ahora que ICE lo tiene, comienza un nuevo capítulo legal, probablemente más largo y enredado que la telenovela de las 9. Su detención migratoria no garantiza su regreso inmediato a México. Se abre un proceso de deportación, pero también está la posibilidad (y la esperanza de la FGR) de que se active un proceso de extradición formal. Sin embargo, la historia nos ha enseñado que los trámites de extradición entre México y Estados Unidos pueden durar años, especialmente cuando los abogados defensores empiezan a llenar tribunales con amparos y recursos, alegando desde deficiencias en el proceso mexicano hasta riesgos para la integridad personal de su cliente. La pregunta incómoda que flota en el aire es: ¿por qué tuvo que ser una agencia migratoria la que pusiera fin a su fuga? ¿Dónde estaban los mecanismos de cooperación internacional de la FGR, la Interpol, o las mismas embajadas? Que un prófugo por un delito de esta magnitud sea localizado por una violación administrativa a las leyes migratorias gringas es una cachetada a la procuración de justicia mexicana. Parece que nuestro sistema es tan lento y está tan lleno de filtraciones que los delincuentes de cuello blanco confían más en evadirlo que en enfrentarlo, apostando a que el tiempo y el olvido harán su trabajo. La captura de Zaga Tawil, aunque positiva, no es un triunfo del sistema, es un accidente fortuito que deja al descubierto todas sus fallas estructurales.

Al final, el caso Zaga Tawil es un espejo de una corrupción que ya ni siquiera se molesta en disimular. Es el robo descarado a un fondo destinado a la vivienda de los trabajadores, perpetrado desde las altas esferas, con contratos firmados y indemnizaciones avaladas. Es la justicia que tropieza, da vueltas y necesita que un poder extranjero le haga el favor de detener a uno de los sospechosos principales. Y es, sobre todo, un recordatorio de que los 5 mil millones de pesos desaparecidos no son una cifra abstracta: son el sueño de la casa propia, pospuesto o cancelado, para miles de familias mexicanas. La detención en Florida es un primer paso, pero solo será significativa si es el preludio de un juicio transparente, condenas ejemplares y, lo más importante, la recuperación aunque sea parcial de ese dinero saqueado. De lo contrario, solo será otro nombre que se suma a la larga lista de prófugos que la justicia mexicana no pudo, o no quiso, atrapar a tiempo.

Fuentes consultadas:

• Infobae – Detienen en Estados Unidos a Rafael Zaga Tawil por fraude de 5 millones de pesos al Infonavit – Infobae
• Nmas – ICE Detiene en Florida a Empresario Zaga Tawil, Acusado en México de Saquear Fondos de Infonavit | N+
• Latinus Us – ICE captura al empresario Rafael Zaga Tawil, buscado en México por fraude al Infonavit | LatinUS