IA y despidos: la excusa perfecta para recortar nóminas

La cortina de humo tecnológica

En los últimos meses, una narrativa ha dominado los titulares: la inteligencia artificial está reemplazando trabajos. Empresas como Block, la compañía de Jack Dorsey, anunciaron despidos masivos argumentando que la IA haría el trabajo más eficiente. Pero The New York Times destapó una realidad incómoda: la productividad no está aumentando al ritmo que prometen los discursos corporativos. Lo que realmente ocurre es que la IA se ha convertido en la excusa perfecta para recortar nóminas, reducir costos y, de paso, maquillar balances ante inversionistas que exigen resultados inmediatos.

El fenómeno tiene nombre: AI washing. Así como hace años las empresas se colgaban del término «blockchain» sin saber bien qué significaba, ahora la inteligencia artificial es el comodín para justificar cualquier decisión drástica. Un podcast de Hard Fork del NYT analizó cómo startups y gigantes tecnológicos inflan su uso de IA para atraer capital de riesgo, mientras que en los pasillos internos los recortes de personal ya estaban planeados desde antes. La tecnología no es la causa; es la coartada.

«Las empresas están usando la IA como un escudo para despidos que ya tenían en mente, mientras la productividad real se mantiene estancada» — The New York Times

El mito de la eficiencia automática

Uno de los argumentos más repetidos por los CEOs es que la IA permite hacer más con menos personas. Pero los datos cuentan otra historia. Una investigación del NYT de noviembre de 2025 reveló que, en la mayoría de los sectores, la automatización real es marginal. Empresas de retail, logística y servicios financieros despidieron personal argumentando que la IA asumiría tareas repetitivas, pero los niveles de producción no aumentaron significativamente. Lo que sí creció fue el margen de ganancia, porque menos empleados significa menos salarios que pagar.

El caso más emblemático es el de Block, donde Jack Dorsey anunció que la empresa se volvería «AI-first» y recortó el 20% de su fuerza laboral. El NYT documentó que, tras los despidos, la compañía no lanzó ningún producto nuevo basado en IA que justificara semejante reducción. Lo que sí hizo fue ahorrar millones en nómina, mientras los accionistas celebraban. La inteligencia artificial no reemplazó a esos trabajadores; los reemplazó la decisión de maximizar ganancias a corto plazo.

El costo humano del discurso tecnológico

Detrás de cada titular sobre IA y futuro del trabajo hay personas reales que perdieron su empleo. Y lo más grave es que muchas de esas personas fueron despedidas con la promesa de que la tecnología las volvería obsoletas, cuando en realidad la obsolescencia fue una decisión gerencial. Un análisis económico del NYT señala que la productividad laboral en Estados Unidos creció apenas un 1.2% en el último año, muy por debajo del 3% que las empresas proyectaban al implementar IA. La brecha entre el discurso y la realidad es enorme.

Este fenómeno no es exclusivo de Silicon Valley. En México, empresas de tecnología y servicios financieros han comenzado a replicar el mismo patrón: anuncian inversiones en IA y, casi simultáneamente, recortan personal. La diferencia es que aquí el discurso se vende como «modernización» y «competitividad global», pero el resultado es el mismo: trabajadores desplazados sin que la productividad mejore realmente. La pregunta incómoda es si estamos ante una transformación tecnológica genuina o ante una estrategia para debilitar el poder de negociación de los trabajadores.

El AI washing no solo engaña a inversionistas; también desvía la atención de lo que realmente importa: la falta de inversión en capacitación, la precarización laboral y la concentración de la riqueza. Mientras las empresas se llenan la boca hablando de algoritmos y machine learning, los empleados despedidos descubren que su puesto no lo ocupó una máquina, sino un recorte presupuestario disfrazado de innovación.

¿Qué podemos hacer frente a esta narrativa?

Lo primero es dejar de comprar el discurso corporativo como si fuera verdad revelada. La inteligencia artificial tiene un potencial real para transformar industrias, pero también está siendo utilizada como herramienta de propaganda para justificar decisiones que nada tienen que ver con la tecnología. Los medios tienen un papel clave: en lugar de repetir acríticamente los comunicados de prensa, deben contrastar los anuncios con los datos de productividad y empleo.

Los trabajadores, por su parte, necesitan organizarse y exigir transparencia. Si una empresa anuncia que implementará IA, tiene la obligación de demostrar cómo mejorará la productividad y qué pasará con los empleados actuales. No se trata de frenar el avance tecnológico, sino de asegurar que sus beneficios se distribuyan de manera justa. Porque hasta ahora, la IA está siendo un excelente negocio para los accionistas, pero un pésimo negocio para quienes dependen de un salario.

Al final, lo que revela esta investigación del New York Times es que el problema no es la inteligencia artificial, sino el uso que las empresas hacen de ella. La tecnología puede ser una herramienta de liberación o de opresión, dependiendo de quién la controle y con qué fines. Por ahora, parece que estamos en el segundo escenario. Y mientras no haya regulación, transparencia y debate público, la IA seguirá siendo la excusa perfecta para que unos pocos se enriquezcan a costa de muchos.

Fuentes consultadas:

• Nytimes – AI Jobs Productivity
• Nytimes – Block Jack Dorsey Layoffs AI
• Nytimes – Hardfork AI Washing Tokenmaxxing
• Nytimes – Layoffs AI Washing
• Nytimes – Layoffs AI Replacement