Lo que debes de saber
- Lindsey Graham murió a los 71 años por una ‘breve y repentina enfermedad’, horas después de reunirse con Zelenski en Kiev.
- Pasó de ser uno de los críticos más duros de Trump en 2016 a convertirse en su aliado más fiel en el Congreso.
- Era el principal halcón republicano en política exterior, impulsor de la guerra en Irán y defensor de Israel.
- Su muerte, sumada a la ausencia de Mitch McConnell, deja a la mayoría republicana en el Senado en una situación precaria a meses de las elecciones de medio mandato.
El último vuelo del halcón
El sábado por la noche, Lindsey Graham, senador republicano por Carolina del Sur y una de las voces más influyentes del Partido Republicano en política exterior, falleció a los 71 años a causa de una «breve y repentina enfermedad», según informó su oficina a través de un comunicado en X, reportado por Rtve Es. La noticia cayó como un balde de agua fría en Washington, no solo por lo inesperado del deceso —horas antes Graham había regresado de Kiev, donde se reunió con Volodimir Zelenski— sino por lo que significa para el equilibrio de poder en el Senado y para el rumbo de la política exterior estadounidense. Graham no era un senador cualquiera: presidía el Comité Presupuestario del Senado, llevaba 24 años en la cámara alta y acababa de ganar las primarias republicanas para buscar un quinto mandato en noviembre, con el respaldo explícito de Donald Trump. Su muerte, según Elmundo Es, «supone un duro golpe para el Partido Republicano» y deja un vacío difícil de llenar, sobre todo porque su perfil de halcón internacionalista choca con el instinto aislacionista que a veces muestra Trump.
«El senador Lindsey Graham, una de las personas y senadores más extraordinarios que he conocido, ha fallecido. Siempre estaba trabajando y era un verdadero patriota estadounidense. Lo echaremos mucho de menos», escribió Trump en Truth Social, según recoge Libertaddigital.
De enemigo a escudero: la metamorfosis Graham
Si algo define la carrera política de Lindsey Graham es su capacidad para mutar. En 2016, durante las primarias republicanas, fue uno de los críticos más feroces de Donald Trump. Incluso aspiró a la candidatura presidencial, aunque sin éxito. Pero una vez que Trump aseguró la nominación, Graham hizo lo que muchos en el Grand Old Party: cerró filas. Y no solo eso: se convirtió en uno de sus defensores más leales en el Congreso, un aliado que Trump consultaba en temas de seguridad nacional y política exterior. Elconfidencial destaca que Graham era «uno de los republicanos más fieles al mandatario», en un momento en que varios miembros del partido han cuestionado los costos de la guerra con Irán. Esa lealtad, sin embargo, no era ciega: Graham usaba su cercanía con Trump para empujar su propia agenda belicista, especialmente en lo que respecta a Irán, Rusia e Israel. Era, en palabras de DW, «una de las voces republicanas más duras con Irán y más favorables a Israel». Su muerte, ocurrida mientras Estados Unidos bombardeaba una vez más territorio iraní, es casi una ironía trágica que resume su legado.
El fin de una era en el Senado
La muerte de Graham no es una baja más. Se suma a la ausencia de Mitch McConnell, el líder de la mayoría republicana durante 20 años, que lleva tres semanas hospitalizado por un problema médico grave. Como señala Elmundo Es, «el senador haya fallecido mientras otro de sus veteranos colegas, Mitch McConnell, esté ingresado de gravedad, sirve todavía mejor para resumir un fin de era». La era de los políticos que vivieron la Guerra Fría, que protagonizaron la transformación del Partido Republicano y que, paradójicamente, allanaron el camino para que Trump lo fagocitara. Con dos escaños vacantes —el de Graham y el de McConnell, aunque este último sigue formalmente en el cargo— la mayoría republicana en el Senado, que ya era frágil, se tambalea. Y en noviembre hay elecciones de medio mandato, donde se renueva toda la Cámara de Representantes y un tercio del Senado. El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, también republicano, tendrá que nombrar a un reemplazo temporal para Graham, pero el proceso promete ser un campo de batalla político.
¿Qué queda del halconismo republicano?
Lindsey Graham era, ante todo, un animal político de la Guerra Fría. Crecido en la idea de que Estados Unidos debe intervenir en el mundo para contener a sus enemigos, fue un firme defensor del aumento del gasto militar, de las sanciones a Rusia y de una postura agresiva hacia China. Pero también era un pragmático: sabía que para mantener su influencia necesitaba el respaldo de Trump, y lo consiguió. Ahora, con su partida, el ala halcón del Partido Republicano pierde a su principal voz en el Congreso. Y en un momento en que Trump coquetea con el aislacionismo y una parte creciente de la base republicana cuestiona las guerras interminables, la pregunta es quién ocupará ese espacio. Por lo pronto, la maquinaria política ya está en marcha: las elecciones de noviembre definirán si el vacío que deja Graham lo llena un republicano de su misma línea o alguien más alineado con el trumpismo más puro. Mientras tanto, en Washington, dos sillas vacías en el Senado recuerdan que hasta los halcones más poderosos, al final, también caen.
Fuentes consultadas:
- Rtve Es – Muere el senador republicano Lindsey Graham, estrecho colaborador de Donald Trump
- Elmundo Es – Muere el senador republicano Lindsey Graham, el último ‘gran halcón’ de Washington
- Libertaddigital – Muere repentinamente a los 71 años el senador republicano Lindsey Graham
- Elconfidencial – Muere Lindsey Graham, senador republicano de EEUU, tras una repentina enfermedad
- Dw – Senador estadounidense Lindsey Graham fallece a los 71 años
