Lo que debes de saber
- Musk propone cheques del gobierno federal para compensar despidos por IA y robots.
- Asegura que la productividad evitará inflación, una teoría económica no probada.
- La idea surge mientras sus propias empresas, como Tesla y X, han realizado despidos masivos.
- Expertos y usuarios cuestionan el enfoque monetario y piden regulación o impuestos a los robots.
El profeta de la abundancia que construye el desempleo
La escena es casi bíblica: Elon Musk, uno de los hombres más ricos del planeta y dueño de empresas que están a la vanguardia de la automatización, se sube a su púlpito digital en X (antes Twitter) a anunciar la buena nueva. Según reporta Economictimes Indiatimes, su solución para el tsunami de desempleo que él mismo ayuda a crear se llama «ingreso universal alto». Básicamente, cheques emitidos por el gobierno de Estados Unidos para que la gente, sin trabajar, pueda vivir bien. La promesa es seductora: la inteligencia artificial y la robótica producirán tantos bienes y servicios que habrá abundancia para todos sin generar inflación. Suena a utopía distópica, de esas que venden en charlas TED y en el Foro Económico Mundial, donde Musk ya había soltado la perla de que, a largo plazo, «trabajar será opcional». El detalle que se le olvida mencionar en su hilo de X es quién está construyendo las máquinas que harán el trabajo opcional y, sobre todo, quién se está beneficiando hoy de los despidos que esa automatización ya está causando.
La teoría económica de Musk: fe, no datos
El argumento central de Musk, recogido también por Ndtvprofit, es que la producción crecerá más rápido que la oferta monetaria, evitando así la inflación. Es una ecuación limpia y bonita en un pizarrón, pero en la economía real huele a humo. La historia está llena de revoluciones tecnológicas que prometieron liberar al ser humano del trabajo tedioso, desde la máquina de vapor hasta la computadora personal. El resultado nunca fue una masa de ciudadanos ociosos y felices financiados por el estado, sino una transformación brutal del mercado laboral, con ganadores concentrados y perdedores dispersos. Musk habla de «abundancia material» como si fuera un estado natural que llegará con los robots, ignorando deliberadamente que la distribución de la riqueza es un problema político, no técnico. Su solución pasa la pelota al «gobierno federal», un ente que en su narrativa usual es un monstruo burocrático e ineficiente, excepto cuando se trata de repartir cheques para apaciguar las consecuencias sociales de los negocios de gente como él.
«Universal HIGH INCOME via checks issued by the Federal government is the best way to deal with unemployment caused by AI,» Musk wrote on X.
La reacción en su propia plataforma no se hizo esperar, y no fue precisamente un coro de alabanzas. Mientras algunos, como el autor Ankur Warikoo, ven esto como «inevitable» y hablan de nuestro condicionamiento cultural hacia el trabajo, otros usuarios clavaron el dedo en la llaga. Uno propuso directamente gravar las ganancias de los robots operados por IA en el mundo real como forma de financiar un ingreso básico universal. Otro señaló, con más lucidez, que repartir dinero no resuelve la «crisis humana más profunda» que supone quitarle el propósito y la estructura que el trabajo (por más explotador que sea) provee a la vida de millones. Ahí está el meollo: Musk vende una pastilla para el dolor de cabeza que él está ayudando a provocar, pero no ofrece cura para la enfermedad existencial. Su visión es la de un capitalista tecno-feudal donde las máquinas producen, unos pocos dueños de las máquinas acumulan, y el estado, con los impuestos de todos, mantiene tranquila a la plebe con un subsidio. Suena familiar, sólo que con robots de por medio.
El elefante en la habitación: los despidos de Musk
Automatización para ti, recortes para mí
Lo más cínico de todo este discurso es el momento elegido y el historial del mensajero. Elon Musk no es un filósofo o un académico que especula sobre el futuro lejano. Es el CEO de Tesla, una empresa que sueña con fábricas totalmente automatizadas, y de SpaceX, que innova en manufactura avanzada. Es el dueño de X, donde desde su compra ha despedido a más del 80% de la plantilla. Su compañía Neuralink busca fusionar cerebro y máquina. En cada una de estas aventuras, la eficiencia y la reducción de costos laborales son pilares fundamentales. Cuando Musk dice «la IA desplazará empleos», no está haciendo una predicción abstracta; está describiendo la hoja de ruta de sus propias empresas. Proponer que el gobierno solucione con cheques el desempleo que sus tecnologías generan es el ultimate outsourcing de la responsabilidad social. Él se queda con las ganancias de la automatización, y la sociedad, a través de sus impuestos, paga la cuenta de la reconversión (o simple mantenimiento) de los desplazados. Es un negocio redondo: privatizas las ganancias de la disrupción y socializas sus costos.
Al final, el debate que Musk pone sobre la mesa es real y urgente. La inteligencia artificial sí cambiará el mercado laboral de maneras difíciles de predecir. Pero confiar en la visión de un magnate cuya fortuna depende de que esa transición sea lo más rápida y barata (en costos laborales) posible es como pedirle al lobo que diseñe el corral de las ovejas. Sus declaraciones, más que una solución, suenan como un manual de relaciones públicas para el futuro: cuando las protestas por el desempleo masivo lleguen, ya tienen listo el discurso de la «abundancia» y el «cheque universal». Mientras tanto, en el presente, los despidos en el sector tech siguen y los robots de Tesla siguen soldando carrocerías. La utopía del trabajo opcional se paga, por ahora, con el desempleo muy real de hoy.
Fuentes consultadas:
- Economictimes Indiatimes – Elon Musk floats ‘universal high income’ to offset AI-led job disruption
- Ndtvprofit – AI Triggering Mass Layoffs? Elon Musk Has A Solution For Looming Unemployment Crisis
