EE.UU. exige liberación de obispo en Nicaragua: la misma historia, el mismo régimen

Un obispo de 80 años, ¿una amenaza para la dictadura?

El gobierno de Estados Unidos volvió a hacer lo que ya ha hecho antes: exigir la liberación de un obispo encarcelado en Nicaragua. Esta vez, el foco está en monseñor Juan Abelardo Mata Guevara, obispo emérito de la Diócesis de Estelí, detenido el pasado 30 de junio. Según Infobae, el Departamento de Estado emitió un comunicado donde exige su «liberación inmediata e incondicional», señalando que el religioso de 80 años «no representa ninguna amenaza para el régimen y su salud es frágil». La pregunta que flota en el aire es obvia: si no representa una amenaza, ¿por qué lo detuvieron? La respuesta, aunque incómoda, es simple: porque en la Nicaragua de Daniel Ortega y Rosario Murillo, decir misa puede ser un delito de lesa majestad.

La homilía que desató la tormenta

El detonante del arresto, según reporta Eldebate, fue una homilía que Mata pronunció el 28 de junio en Estelí. En ella, el obispo instó a los fieles a orar por la Iglesia perseguida y mencionó a religiosos desterrados, encarcelados o bajo asedio. Para el régimen, eso fue suficiente para considerarlo un acto de «desafío». Al día siguiente, al salir de una clínica médica, agentes lo interceptaron y lo trasladaron. El mensaje de Washington no se hizo esperar: «Condenamos la continua y cruel persecución religiosa y represión de la dictadura de Murillo-Ortega», escribió la Oficina para Asuntos del Hemisferio Occidental en su cuenta de X. Pero más allá de la condena, lo que queda es la sensación de que esto ya lo hemos visto antes.

«Exigimos la liberación inmediata e incondicional del obispo nicaragüense Abelardo Mata, quien ha sido detenido arbitrariamente por la dictadura de Murillo-Ortega. El obispo Mata, de 80 años, no representa ninguna amenaza para el régimen y su salud es frágil.» — Departamento de Estado de EE.UU., vía Infobae

Un déjà vu llamado Rolando Álvarez

Si algo ha demostrado el régimen de Ortega es que no le tiembla la mano para encarcelar clérigos. En febrero de 2023, Religiondigital reportó que Estados Unidos ya había exigido la liberación del obispo Rolando Álvarez, condenado a 26 años de prisión por delitos como «conspiración» y «propagación de noticias falsas». En aquel entonces, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, calificó la condena como una acción que «condenamos» y pidió la liberación de todos los presos políticos. Pero la realidad es que, a pesar de las presiones internacionales, Álvarez sigue preso y el régimen no ha dado señales de ceder. La diferencia es que ahora, en 2026, el escenario se repite con un actor de 80 años y una salud quebradiza. La pregunta es: ¿realmente cree Washington que su exigencia tendrá algún efecto, o es solo un ritual diplomático que ya sabemos cómo termina?

El origen de todo: cuando Ortega llamó «terroristas» a los obispos

Para entender por qué un obispo puede ser detenido por una homilía, hay que remontarse a 2021. En octubre de ese año, DW documentó cómo Ortega inició su campaña para la reelección llamando «terroristas» a los obispos católicos. En un discurso, aseguró que los religiosos le habían dado un «ultimátum» para dejar el poder durante las protestas de 2018. «Los obispos son terroristas también. En otros países estarían juzgados», afirmó entonces. Esa narrativa no ha cambiado: para el régimen, la Iglesia es un enemigo político. Y si un obispo de 80 años puede ser detenido por pedir oraciones, es porque el Estado nicaragüense ha decidido que la disidencia, incluso la espiritual, debe ser silenciada. La estrategia es clara: deslegitimar, encarcelar y, si es necesario, exiliar.

El patrón de la represión selectiva

Lo que hace particularmente grave el caso de Mata no es solo su edad, sino la sistematicidad con la que opera el régimen. No es un hecho aislado: es parte de una escalada que comenzó con la criminalización de opositores políticos, siguió con periodistas y ahora apunta directamente a la jerarquía eclesiástica. La detención de Mata ocurre apenas unos días después de que el régimen intensificara su retórica contra la Iglesia, y la respuesta de Washington, aunque firme en el papel, parece no tener dientes. Mientras tanto, la comunidad internacional observa, condena, pero no actúa. Y en Nicaragua, los fieles se preguntan si su obispo volverá a casa o si, como Rolando Álvarez, se convertirá en otro nombre en una lista que no deja de crecer.

El peso de la fragilidad

El dato que más duele en este caso es la edad de Mata: 80 años. No es un joven activista ni un líder político buscando poder. Es un anciano que dedicó su vida a la Iglesia y que, en sus últimos años, decidió no callarse. Su salud, según reportan las fuentes, es frágil. Y eso es precisamente lo que hace que la detención sea aún más cruel. El régimen sabe que un hombre de esa edad no sobrevivirá mucho tiempo en una celda, y quizá esa sea la apuesta: que el desgaste físico haga lo que la presión internacional no logra. Pero si algo ha demostrado la historia reciente de Nicaragua, es que Ortega no cede ante la presión. La pregunta que queda, entonces, no es si Mata será liberado, sino cuánto tiempo más seguirá este ciclo de detenciones, condenas y exigencias vacías antes de que alguien, en algún lugar, decida que ya es suficiente.

Fuentes consultadas:

• Eldebate – Estados Unidos exige al régimen de Nicaragua la liberación inmediata del obispo emérito Juan Abelardo Mata
• Infobae – Estados Unidos exige la liberación inmediata del obispo Abelardo Mata y condena la persecución religiosa en Nicaragua
• Religiondigital – Estados Unidos exige a Nicaragua la «liberación inmediata» del obispo Rolando Álvarez
• Dw – Ortega inicia campaña llamando «terroristas» a los obispos