Pumas vs Pachuca: la Final de la Liga MX se define en CU

El líder contra las cuerdas

Pumas llegó a estas Semifinales como el mejor equipo de la fase regular del Clausura 2026. Líder general, mejor ofensiva, segunda mejor defensiva. Pero el futbol de Liguilla no se parece en nada al de la tabla. Lo saben bien los universitarios, que este domingo 17 de mayo reciben a Pachuca en el Estadio Olímpico de Ciudad Universitaria con la obligación de ganar para mantener vivo el sueño del título. El marcador de la ida, un 1-0 favorable a los Tuzos, no es una losa imposible de levantar, pero tampoco es un simple detalle. Como reporta TUDN, los de la UNAM están obligados a ganar por cualquier marcador para clasificar al juego por el título del futbol mexicano. Así de simple: ganar o irse a casa.

El problema para Pumas no es solo el marcador, sino el rival que tienen enfrente. Pachuca no es un equipo que se achique en CU. Al contrario: en su última visita al Olímpico, en el Apertura 2025, los Tuzos se impusieron 2-3. Y eso no es todo: en el Play-In del mismo torneo, Pachuca eliminó a los felinos por 3-1 en partido único. Como si fuera poco, la última vez que se enfrentaron en Liguilla —Cuartos de Final del Clausura 2014— también fueron los hidalguenses quienes avanzaron. El historial reciente no juega a favor de los de Efraín Juárez, pero el futbol, se sabe, es una máquina de borrar antecedentes.

«Pumas es la mejor ofensiva del torneo a lo largo de 17 fechas de la fase regular y el segundo mejor a la defensiva; Pachuca no luce en esos rubros y sus mejores goleadores, Víctor Guzmán y Salomón Rondón, sumaron cinco goles cada uno por los ocho de Robert Morales, el romperredes de la UNAM.» — TUDN

Los números que separan a un equipo del otro

Si algo distingue a Pumas en este torneo es su capacidad ofensiva. Robert Morales, con 8 goles en la fase regular, fue el máximo romperredes del equipo y una de las razones por las que la UNAM terminó como líder. Enfrente, Pachuca no tiene un goleador tan prolífico: Víctor Guzmán y Salomón Rondón sumaron 5 cada uno. Pero los Tuzos compensan con algo que no se mide en goles: experiencia en Liguilla y un entrenador, Esteban Solari, que disputa su primera Fase Final como estratega. Paradójicamente, la novatez de Solari contrasta con la solidez de un plantel que ya sabe lo que es ganar en momentos de presión. Pumas, por su parte, tiene a Efraín Juárez en su tercer torneo como técnico, pero aún no logra llevar al equipo a una Final. Esta es su primera Semifinal, y el margen de error es cero.

El factor casa y la presión de la afición

El Estadio Olímpico de Ciudad Universitaria es, en teoría, una fortaleza. Pero en la práctica, los números recientes no respaldan esa idea. Pachuca ya ganó ahí en el Apertura 2025, y en el Clausura 2024, en Play-In, los Tuzos también se impusieron en tanda de penales. La afición universitaria, eso sí, promete llenar el estadio. Como señala Ejecentral, el partido es este domingo 17 de mayo a las 7:00 pm (tiempo del Centro de México) y se transmite por Canal 5, TUDN y ViX. En Estados Unidos, la señal corre por Univision, TUDN y las plataformas digitales del mismo medio. La logística está lista; lo que falta es saber si el equipo responde.

Hay un dato que pocos mencionan y que puede ser clave: Pumas ganó en su más reciente visita al Estadio Hidalgo en este mismo semestre. Es decir, los universitarios saben lo que es ganarle a Pachuca en su casa. El problema es que la Liguilla es otro deporte. La presión, los nervios, el desgaste físico y mental de una serie de eliminación directa cambian todo. Y en ese rubro, Pachuca tiene más kilómetros recorridos. Los Tuzos vienen de eliminar al América en Cuartos de Final, una serie que les exigió al máximo y que, paradójicamente, los fortaleció. Pumas, en cambio, viene de una serie más cómoda, pero eso no siempre es ventaja: a veces, no haber sufrido te deja sin el callo que se necesita en estos momentos.

Lo que está en juego: más que un boleto a la Final

Para Pumas, esta Semifinal representa la oportunidad de romper una sequía de títulos que ya se alarga. La última Final que jugaron fue en el Apertura 2020, cuando perdieron ante León. Desde entonces, el equipo ha tenido altibajos, cambios de técnico y una afición que exige resultados. Efraín Juárez, que llegó con la misión de devolverle la identidad al equipo, está a un paso de lograrlo, pero primero tiene que sortear este obstáculo. Para Pachuca, en cambio, llegar a la Final sería la confirmación de un proyecto que, aunque joven en el banquillo, tiene una base sólida. Solari, el técnico argentino, ha sabido manejar los tiempos y las presiones, y una Final sería un espaldarazo a su gestión.

El partido de vuelta promete emociones. Pumas tiene la obligación de atacar, de presionar, de no dejar respirar a Pachuca. Pero los Tuzos saben que con un empate les basta, y eso los hace peligrosos: pueden esperar, replegarse y salir al contragolpe, que es donde mejor se mueven. La pregunta es si Pumas tiene la paciencia y la inteligencia para no desesperarse, para no cometer errores que les cuesten caro. Porque en Liguilla, un error se paga con la eliminación. Y el líder del torneo regular no puede permitirse el lujo de irse a casa en Semifinales. Sería un fracaso mayúsculo, de esos que dejan huella. Pero también sería una lección: en el futbol mexicano, la tabla no siempre cuenta la historia completa.

Fuentes consultadas:

• Tudn – Pumas vs. Pachuca: horario y dónde ver el partido de Semifinales de Vuelta del Clausura 2026 | TUDN Liga MX | TUDN
• Tudn – Pachuca vs. Pumas: horario y dónde ver el partido de Semifinales de ida del Clausura 2026 | TUDN Liga MX | TUDN
• Ejecentral – Pumas vs Pachuca en el Clausura 2026: a qué hora y dónde ver EN VIVO la semifinal de vuelta