Sismo de 7.4 en Colombia: 24 muertos y un país que no aprende

Un lunes que empezó con todo

A las 7:34 de la mañana, mientras millones de colombianos tomaban café o iban al trabajo, la tierra decidió recordarles quién manda. Un sismo de magnitud 7,4 con epicentro a 20 kilómetros de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, sacudió con fuerza a Bogotá, Cali, Medellín, Manizales, Pereira, Armenia e Ibagué. El Servicio Geológico Colombiano (SGC) y el de Estados Unidos (USGS) coincidieron en la magnitud, aunque la profundidad de 96 kilómetros no fue suficiente para amortiguar el golpe. En Bogotá, el alcalde Carlos Fernando Galán salió a decir que no había daños mayores, solo algunas grietas, mientras el IDIGER hacía barridos de verificación. Pero la realidad, como casi siempre, se impuso: en Cali, un edificio de cuatro plantas colapsó y hay personas atrapadas entre los escombros.

La cifra de víctimas, que CiberCuba reporta como al menos 24 fallecidos según un balance preliminar de Blu Radio, sigue subiendo mientras los equipos de rescate trabajan contrarreloj. Pereira concentra el mayor número de muertos, pero también hay víctimas en Manizales, Cali, Roldanillo y otros municipios del Valle del Cauca y Chocó. Entre los fallecidos hay tres niños a los que una pared les cayó encima en el Valle del Cauca. Porque sí, en pleno 2026, la causa de muerte sigue siendo una pared mal construida, no el sismo en sí.

«Acabamos de pasar un grave evento sísmico en el departamento del Chocó. Nos preocupan las réplicas», declaró la gobernadora Nubia Carolina Córdoba, citada por Tdjnoticias.

La geología no es el problema; la construcción sí

Colombia está sentada sobre una de las zonas más sísmicamente activas del planeta, donde las placas de Nazca y Sudamericana chocan desde hace millones de años. No es un secreto, es geografía básica. Entonces, ¿por qué cada sismo deja el mismo guion? Edificios colapsados, techos que vuelan, paredes que matan niños. La respuesta incómoda es que la informalidad constructiva sigue siendo la norma en vastas regiones del país. Mientras en Bogotá los edificios modernos resisten con grietas cosméticas, en Quibdó, la capital del Chocó, la gobernadora confirmó personas heridas y graves daños en edificaciones. No es casualidad: el Chocó es uno de los departamentos más pobres de Colombia, con un déficit de vivienda digna que se traduce en construcciones de bareque y ladrillo sin refuerzo estructural.

La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) activó sus protocolos y mantiene comunicación con las autoridades territoriales, pero su primer boletín reportó una magnitud de 6,6, cuando el SGC y el USGS ya habían confirmado los 7,4. Esa discrepancia no es un detalle técnico: es la diferencia entre evacuar con calma o con pánico, entre activar una alerta adecuada o una insuficiente. Si la entidad encargada de coordinar la respuesta no puede leer bien los datos del sismógrafo, ¿qué podemos esperar del resto? La confianza en las instituciones se resquebraja igual que las paredes de un edificio sin mantenimiento.

El espectáculo del horror en redes sociales

Mientras las autoridades hacían malabares con las cifras, las redes sociales se llenaron de videos escalofriantes: gente corriendo por los pasillos de oficinas, edificios que se balancean como péndulos, y el momento exacto en que una estructura de cuatro plantas en Cali se convierte en un montón de escombros. Un sobreviviente identificado como Ricardo aseguró a Blu Radio que al menos 15 personas podrían estar atrapadas bajo esa mole de concreto. Los bomberos trabajan sin descanso, pero cada hora que pasa reduce las esperanzas de encontrar a alguien con vida. La escena es la misma que se repite en cada terremoto latinoamericano: el heroísmo de los rescatistas contrastando con la negligencia de quienes permitieron que se construyera en zonas de riesgo o sin los estándares mínimos.

Y mientras tanto, en Manizales, las imágenes muestran material de construcción desprendido sobre una vía y una edificación con daños estructurales importantes. En Cali, cerca de una veintena de estructuras presentan afectaciones graves. La UNGRD, por su parte, sigue «verificando» y «manteniendo comunicación», como si la gente que perdió su casa o su familia tuviera tiempo de esperar a que los protocolos terminen de ejecutarse. La burocracia nunca tiembla, pero siempre llega tarde.

La memoria sísmica: un lujo que no nos podemos dar

Colombia ha vivido terremotos devastadores a lo largo de su historia: el de Popayán en 1983, el del Eje Cafetero en 1999, el de Tumaco en 1979. Cada uno dejó lecciones, códigos de construcción más estrictos y promesas de preparación. Pero la memoria es corta y los presupuestos para prevención siempre son los primeros en recortarse. Este sismo de 7,4 es un recordatorio brutal de que la naturaleza no negocia con la negligencia humana. La pregunta que debería rondar las cabezas de los funcionarios no es cuántos muertos dejó este temblor, sino cuántos muertos habrá en el próximo si no se toman medidas reales para reforzar las viviendas informales y educar a la población sobre qué hacer antes, durante y después de un sismo.

Mientras tanto, en el Chocó, la gobernadora Córdoba pide calma y advierte sobre las réplicas. En Bogotá, el alcalde Galán asegura que todo está bajo control. En Cali, los rescatistas remueven escombros con las manos desnudas. Y en el resto de Colombia, la gente se pregunta si su edificio resistirá el próximo temblor. La respuesta, como siempre, depende de dónde vives y cuánto puedes gastar en seguridad. Porque la tierra tiembla parejo, pero el dolor no se reparte con equidad.

Fuentes consultadas:

• Tdjnoticias – Fuerte sismo de magnitud 7,4 sacude Colombia y deja daños en varias regiones – The Daily Journal en Español
• Cibercuba – Fuerte terremoto de magnitud 7.4 sacude el noroeste de Colombia