TL;DR
- Zuckerberg declaró ante un juez por primera vez en su carrera sobre la adicción de menores a redes sociales
- Su defensa principal fue que «los usuarios mienten sobre su edad» para acceder a Instagram
- Meta enfrenta alrededor de 1,500 demandas por diseñar plataformas adictivas para niños y adolescentes
- El 30% de usuarios de Instagram en EE.UU. tiene entre 10 y 12 años, violando su propia política de 13+
- Zuckerberg llegó a la corte mientras padres de víctimas se manifestaban afuera pidiendo justicia
La defensa más cínica del año: «Los niños mienten»
Mark Zuckerberg, el hombre que construyó un imperio de 220 millones de dólares conectando a la humanidad, se presentó ante un juez de Los Ángeles con el argumento más predecible del mundo digital: la culpa es de los usuarios. Según Elpais, Zuckerberg aseguró que «nunca se ha permitido el acceso a Instagram a menores de 13 años» y que «la política de la compañía ha sido clara». Pero aquí viene lo bueno: «Creo que hay un grupo de personas, potencialmente un número significativo, que mienten sobre su edad para usar nuestros servicios».
No mames. Imagínate: una empresa que gasta millones en algoritmos que predicen qué quieres complar antes de que tú mismo lo sepas, que sabe exactamente cuándo estás triste para mostrarte anuncios de comida chatarra, que puede identificar tu rostro entre miles, pero resulta que no puede detectar cuando un niño de 9 años dice que tiene 13. ¿En serio?
Los números que no mienten (a diferencia de los niños, según Zuckerberg)
Mientras el CEO de Meta hablaba de políticas claras, el abogado de la víctima, Mark Lanier, presentó datos que pintan otra realidad. Resulta que el 30% de los usuarios de Instagram en Estados Unidos tienen entre 10 y 12 años. Eso son alrededor de cuatro millones de niños violando la supuesta «política clara» de la empresa. La demandante, una joven llamada Kaley, empezó a usar Instagram con nueve años. Nueve. A esa edad muchos ni siquiera saben atarse las agujetas bien, pero según Zuckerberg, ya son lo suficientemente astutos para engañar a los sistemas de una de las compañías tecnológicas más avanzadas del planeta.
El caso de Kaley es solo la punta del iceberg. Según Elpais, este juicio es la mecha de alrededor de 1,500 demandas que pretenden ir a tribunales este año. Mil quinientas familias diciendo que las redes sociales están «específicamente generadas para enganchar». Y no hablan del contenido, hablan del diseño mismo de las aplicaciones: las notificaciones, los likes infinitos, los algoritmos que te mantienen scrolleando hasta que se te duermen los dedos.
El espectáculo fuera de la corte
Zuckerberg llegó a la Corte Suprema de Los Ángeles sobre las ocho y media de la mañana, vestido con traje oscuro y corbata gris, «muy serio». Afuera lo esperaba un espectáculo diferente: una docena de padres cuyos hijos murieron por problemas derivados de las adicciones a las redes sociales. Desde las siete de la mañana se manifestaban frente a los juzgados clamando justicia. Imagina la escena: el hombre más rico del salón entrando por una puera mientras afuera lloran padres que perdieron a sus hijos por la misma tecnología que él creó.
Este es el primer juicio en la carrera de Zuckerberg. Ha declarado ante el Congreso y el Senado, incluso llegó a pedir perdón por no frenar la difusión de propaganda política, pero nunca se había sentado frente a un juez. Y su imagen no ayuda: un informe del Pew Research Center muestra que dos tercios de los estadounidenses no tienen una visión favorable de él. Para un 26% es «muy poco favorable».
La defensa del filántropo
En medio del intercambio intenso con el abogado Lanier, Zuckerberg sacó la carta de la filantropía. Dijo que no es su intención hacer más dinero porque ha donado «casi todo a obras benéficas» y está «centrado en dar miles de millones a la investigación científica». Incluso soltó esta perla: «Cuanto mejor le vaya a Meta, más capaces seremos de investigar».
O sea, según esta lógica, necesitamos que Instagram enganche a más niños para que Meta tenga más dinero para investigar… ¿los daños que causa Instagram enganchando a niños? Es como si un fabricante de cigarrillos dijera: «Cuanto más fume la gente, más podremos investigar el cáncer de pulmón».
Lanier le preguntó directamente si una empresa debe «aprovecharse» de la gente «menos afortunada en cuanto a oportunidades educativas» o que viene de entornos difíciles. La respuesta de Zuckerberg quedó truncada en el reporte, pero la pregunta en sí ya dice mucho sobre lo que está en juego.
Lo que realmente está en juego
Este juicio no es solo sobre Kaley o sobre los cuatro millones de niños que usan Instagram siendo menores de 13 años. Es sobre un modelo de negocio que parece diseñado para crear dependencia. Meta y Google (dueña de YouTube) enfrentan penas millonarias, pero el dinero es lo de menos. Lo que realmente está en juicio es la idea de que las empresas tecnológicas pueden lavarse las manos cuando sus productos causan daño.
Zuckerberg no tendría responsabilidad judicial directa —no podría ser condenado a multas o a la cárcel— porque habla en nombre de su empresa. Pero esa distinción legal se siente hueca cuando afuera de la corte hay padres llorando a sus hijos. Cuando el abogado presenta datos que muestran que millones de niños están usando una plataforma que, según su propio creador, no deberían usar.
La próxima vez que veas a un niño de 10 años pegado a una pantalla, scrolleando sin parar, recuerda la defensa de Zuckerberg: «Mienten sobre su edad». Y pregúntate: ¿quién miente más, el niño que dice tener 13 años o el magnate que dice que su empresa no puede hacer nada al respecto?
