TL;DR
- 140 días sin competir y una rotura del tendón de Aquiles que la dejó fuera de los Juegos Olímpicos de París 2024
- En su primer salto de regreso marca 14.95 metros, la mejor del mundo actualmente
- La venezolana entrena en Guadalajara entre bailes y vallenatos, pero su mente está en Polonia y los 16 metros
- A los 30 años, Rojas esquiva preguntas políticas sobre Venezuela con «torería» y se enfoca en su regreso a la élite
140 días de silencio y un salto que grita
140 días sin competir. 140 días desde que saltó por última vez en Caracas, en el estadio Brígido Iriarte, como regalo a su Venezuela del alma. 140 días de entrenar en Guadalajara, entre bailes y vallenatos, maldiciendo la lluvia y el frío que no le daban respiro. Y cuando finalmente pisa la arena del foso en Valencia, en el Palau Luis Puig, lo primero que hace es marcar 14.95 metros. La mejor marca del mundo actualmente, 20 centímetros por encima de la siguiente saltadora, la cubana Leyanis Pérez. Elpais documenta que la diferencia con la subcampeona mundial Liadagmis Povea (13.96m) fue de casi un metro completo. Un regreso que no pide permiso, que llega anunciando que la reina del triple salto está de vuelta en su trono.
El Aquiles roto y los Juegos perdidos
La historia detrás de esos 140 días es de esas que te hacen apretar los dientes. Rojas se rompió el tendón de Aquiles en 2024, una lesión particularmente cruel para una saltadora que rebota tres veces contra el suelo con toda la fuerza de su cuerpo. El dolor físico se mezcló con el dolor de perderse los Juegos Olímpicos de París y el miedo por un futuro incierto. ¿Cómo se recupera una atleta de élite de una lesión que amenaza con terminar su carrera? Según Elpais, la venezolana de 30 años se rehizo y alcanzó el Mundial de Tokio a mediados de septiembre, pero su estado de forma solo le dio para un bronce. Una presa menor para alguien que tiene en su historial títulos olímpicos y mundiales, para la persona que un día se pensó capaz de traspasar la barrera de los 16 metros.
Guadalajara, vallenatos y la técnica que vuelve
Mientras el mundo del atletismo seguía su curso, Rojas se refugió en Guadalajara, en la pista de la Fuente de la Niña, trabajando para recuperar a la Yulimar de antes de la lesión. El reporte de Elpais describe cómo ha retomado su forma de saltar original: un arranque transitorio antes de lanzarse a correr con once pasos, entrando en la tabla con el ángulo más bajo, con un primer salto más rasante que le permite perder menos velocidad. Detalles técnicos que suenan a chino mandarín para el espectador común, pero que para ella significan volver a ser quien era. Su entrenador, Iván Pedroso, más serio y menos expresivo, también sonríe al verla regresar poco a poco a su sitio. Le lanza silbiditos de vez en cuando, ella se gira al instante y recibe las órdenes: «abrígate mientras cambian la tabla de salto».
La molestia en el isquio y la prudencia que aprendió
Después de ese primer salto de 14.95 metros, Rojas se reservó para el tercero (14.43m), hizo un nulo en el cuarto y acto seguido se acercó al velódromo ciclista que separa la pista de la grada. Allí coincidió con la gran promesa española del triple salto, Ana Estrella de León, de 17 años y piernas larguísimas, y le explicó a Pedroso que notaba «alguna molestia leve en la pierna». «Estoy pensando en el isquio», le soltó. El técnico ni se lo pensó: «Ya está. Listo». No arriesgar. No volver a caer. La lección del Aquiles roto se aprendió bien. Después vino la calma, la felicidad de saber que ha vuelto al sitio. «Es lo que estaba esperando. He estado trabajando para esto. Damos inicio a una temporada muy bonita y muy especial para mí porque es el regreso triunfal a la élite. No se puede pedir más», declaró según Elpais.
«Ooooooh» y la torería política
A los 30 años, Rojas ha aprendido a esquivar más que obstáculos en la pista. Cuando este sábado recibió la pregunta sobre Nicolás Maduro, su respuesta fue un elocuente «Ooooooh» seguido de una esquiva con torería profesional. «Es un temita complicado y no quiero que mi opinión eclipse lo que he hecho en el plano deportivo. Siempre le deseo lo mejor a mi país, al que intento dejarlo en lo más alto». Sabiduría adquirida a golpe de lesiones y ausencias forzadas: el deporte como refugio, la arena del foso como territorio neutral donde solo importan los metros volados.
Los 16 metros que esperan en Polonia
Ahora su mente está en marzo, en Torun (Polonia), donde quiere volver a ser la mejor del mundo. Raro será que no lo consiga si en su primera aparición ya ha rondado los 15 metros. Las sensaciones han sido buenas, mejores que hace cinco meses en Tokio. «Hoy me he visto con más recursos y más poderío que en Tokio», confesó. El año pasado fue de supervivencia, este quiere ser de reconquista. La barrera de los 16 metros, esa frontera que un día pareció alcanzable, sigue ahí esperando. Y después de lo que ha pasado, después de 140 días de silencio y un Aquiles roto, después de perderse París y ganarse un bronce en Tokio, quién se atreve a decir que no puede lograrlo. La fabulosa Yulimar Rojas está de vuelta. Y cuando una atleta de su calibre vuelve de donde ha vuelto, lo único seguro es que el triple salto mundial tiembla.
