TL;DR
- Mata un bebé cada 43 segundos en el mundo, pero nadie le pone atención
- En México hay 48 casos por cada mil lactantes al año, peor que COVID e influenza
- Las vacunas ya tienen registro sanitario pero siguen atoradas en Cofepris
- No solo afecta bebés: causa 4 mil muertes anuales en adultos mayores en México
El asesino silencioso que lleva décadas entre nosotros
Imagina un virus que mata un bebé cada 43 segundos en el mundo. No, no es COVID-19. No es influenza. Es el Virus Sincitial Respiratorio (VSR), identificado desde 1954 según la UNAM, y que según Unotv causa 100 mil muertes y más de 3.6 millones de hospitalizaciones de niños menores de 5 años globalmente. Lo más absurdo: el 97% de los menores de dos años ya lo han contraído al menos una vez. Es decir, prácticamente todos los niños se infectan, pero algunos mueren. Y aquí seguimos, como si fuera normal.
México en el top de la desgracia latinoamericana
Los números no mienten: México registra 48 casos por cada mil lactantes al año, según datos que cita Unotv. Eso nos pone en el cuarto lugar de incidencia en Latinoamérica, solo detrás de Panamá, Brasil y Colombia. Traducido a números crudos: 530,334 episodios anuales de VSR en nuestro país. Pero aquí viene lo bueno: según El Gráfico, el VSR «es uno de los tres virus respiratorios que más circulan en México», especialmente en otoño-invierno. La epidemióloga Salma Pacheco lo dice claro: «Es tan común que… nos encerramos, cerramos ventanas, el aire no corre, estamos todos juntos… pues son capaces de contagiarnos». O sea, el virus perfecto para nuestra cultura de encierro invernal.
La gran mentira: «solo afecta a bebés»
Aquí está el primer mito que hay que derribar. Todos los medios enfocan en bebés (con razón, es donde más mata), pero El Gráfico documenta que en adultos mayores de 60 años, el VSR podría causar «más de un millón de casos de infección respiratoria, más de 43 mil hospitalizaciones y más de cuatro mil muertes» solo en México. Cuatro mil muertes anuales en adultos mayores. ¿Y cuántas campañas de prevención has visto para este grupo? Exacto: cero. El virus es un camaleón: en adultos parece gripa común, en bebés puede convertirse en bronquiolitis o neumonía en cuestión de horas.
El escándalo de las vacunas atoradas
Esto es para ponerse de malas: según El Gráfico, «el año pasado dos vacunas obtuvieron el registro sanitario» contra el VSR. Pero adivina qué: «en este momento se encuentran en fase de algunas pruebas aquí mismo en México, en la Cofepris. Estamos esperando a que estos lotes los libere la autoridad regulatoria». Traducción: las vacunas que podrían salvar vidas están atoradas en trámites burocráticos. Mientras tanto, El Norte reporta que existe un anticuerpo de dosis única (nirsevimab) que «promete reducir hasta en 80 por ciento las hospitalizaciones por virus sincitial en bebés». Pero claro, «sólo está disponible en sector privado por el momento». O sea, si tienes dinero, tu bebé se salva. Si no, a rezar.
Los síntomas que todos ignoramos
La UNAM, citada por Unotv, detalla los síntomas de alerta: fiebre de hasta 38°C, sibilancias (ruidos como silbidos al respirar), aleteo nasal (las fosas se ensanchan por la dificultad respiratoria) y congestión nasal intensa. Lo peligroso es que empieza como un simple resfriado: congestión, tos seca, escurrimiento nasal. Pero a diferencia de otros virus, el VSR puede escalar a bronquiolitis o neumonía «en cuestión de horas». Y aquí viene lo peor: la infección puede dejar secuelas a largo plazo como episodios recurrentes de sibilancias y mayor riesgo de desarrollar asma durante la infancia. No es solo «un resfriadito».
¿Por qué nadie habla de esto?
Reflexionemos: tenemos un virus que mata más bebés que COVID e influenza juntos (según Unotv, el VSR es «más frecuente en bebés que el Covid y la influenza»), que causa dos terceras partes de las neumonías infantiles, que tiene vacunas desarrolladas pero atoradas en burocracia, y que solo recibe atención cuando ya hay brotes graves. La epidemióloga Salma Pacheco lo dijo sin pelos en la lengua: «Es uno de los mayores retos que tenemos en este momento porque, para este virus, al día de hoy, no existe un tratamiento específico». O sea, cuando tu hijo se infecta, solo puedes tratar los síntomas y esperar que su sistema inmune aguante.
La pregunta incómoda que nadie hace
Si el VSR mata un bebé cada 43 segundos globalmente, si en México causa 48 casos por cada mil lactantes, si ya hay vacunas con registro sanitario… ¿por qué no es una emergencia nacional? ¿Por qué no hay campañas masivas de información como las del COVID? ¿Será porque no genera ratings en noticieros? ¿O porque afecta principalmente a los que no tienen voz: bebés y adultos mayores? Mientras escribo esto, algún bebé acaba de morir por VSR. En 43 segundos, otro. Y así sigue la rueda. ¿Hasta cuándo?
Fuentes consultadas:
- Unotv – VSR, enfermedad que causa la muerte de un bebe cada 43 segundos, especialistas recomiendan esta vacuna – UnoTV
- Elgrafico – ¿Qué es el virus sincitial, sus síntomas y por qué es tan peligroso?
- Elnorte – Brindan escudo respiratorio infantil
