Incendio industrial en San Luis Potosí desata alerta y contradicciones oficiales

El humo se veía a kilómetros, la verdad no tanto

La escena era apocalíptica, digna de una película de desastre barata pero con el presupuesto de la realidad potosina. Una columna de humo negro, tan densa que parecía sólida, se elevaba desde la Zona Industrial y era visible desde prácticamente cualquier punto de la mancha urbana. El Heraldo de México documentó la evacuación de unas 200 personas y cómo el siniestro, en la empresa Polímeros Nacionales (Polnac), movilizó a bomberos metropolitanos y hasta carros cisterna de la Comisión Estatal del Agua. El dato duro, el que duele en el bolsillo antes que en los pulmones, lo da Oem: pérdidas estimadas entre 70 y 100 millones de pesos y 800 toneladas de material afectado. Pero aquí no acaba el relato del desastre, sino que empieza el de la narrativa. Porque mientras la ciudad veía arder su cielo, las autoridades comenzaron a tejer un discurso sobre la calidad del aire que, visto en conjunto, tiene más agujeros que una coladera.

La versión oficial: tranquilidad y condiciones ‘estables’

Si uno se guiara únicamente por los comunicados de las instancias gubernamentales, pensaría que el incendio fue poco más que una fogata mal controlada. Central San Luis titula sin ambages: «Calidad del aire se mantiene estable tras incendio en Zona Industrial». El texto, atribuido a «la autoridad competente», argumenta que «las condiciones meteorológicas disiparon partículas contaminantes en la zona». Es la clásica jugada de echarle la culpa al viento, un actor que nunca reclama. Por su parte, El Heraldo de San Luis se alinea con este mensaje, reportando «estabilidad en la calidad del aire de la mancha urbana». Sin embargo, hasta en este coro oficialista se cuela una nota discordante. El mismo reporte de Oem, que cita a la Secretaría de Medio Ambiente (Segam), incluye una recomendación que delata la preocupación real: la Segam sugiere «reducir las actividades físicas vigorosas al aire libre como ejercicios aeróbicos, jugar fútbol, básquetbol… o correr». O sea, según ellos el aire está ‘aceptable’, pero por si las dudas, mejor no lo respires profundamente mientras te mueves. Una contradicción que se siente más en el pecho que en el discurso.

«La calidad del aire es muy mala en la zona metropolitana: UASLP» – Oem

Y aquí es donde la película se pone buena, porque entra en escena un actor con credenciales académicas y, al parecer, menos intereses en el juego de las apariencias. La Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), a través de su Centro de Investigación y Asistencia en Tecnología y Diseño del Estado de Jalisco (CIATEC), no solo contradice la versión oficial, sino que la despedaza con datos. Su monitoreo independiente, al que Oem hace referencia, clasifica la calidad del aire como «muy mala». No ‘regular’, no ‘aceptable con precauciones’. Muy mala. Es la diferencia entre decir que el agua está tibia y confirmar que está hirviendo. La UASLP no se anda con rodeos diplomáticos, presenta sus mediciones y las pone a disposición pública, un acto de transparencia que contrasta brutalmente con el lenguaje edulcorado de los boletines. Mientras la Segam dice confiar en los datos del Sistema Nacional de Información de Calidad del Aire (SINAICA), la universidad local muestra que hay otra lectura posible, y mucho más alarmante, de esos mismos sensores y partículas.

Lo que se quemó (y lo que se ocultó): litio y permisos fantasma

Para entender por qué el humo de este incendio es más tóxico que el de un asado familiar, hay que ver qué se estaba almacenando en esas bodegas. Info7 y Quadratín San Luis Potosí son claros: se quemaron baterías de litio. No son troncos de madera. La quema de litio libera una sopa química peligrosa, y ambos medios coinciden en que la nube tóxica alcanzó un radio de 10 kilómetros, afectando colonias como La Pila, Arroyos, Cantera y Terrero Sur. Info7 incluso detalla que el incendio se originó en una bodega con techo de lámina que colapsó, complicando el control. Pero el verdadero escándalo, el que huele a negligencia institucional de larga data, lo revela Oem en una nota relacionada: Polnac operaba sin permisos ni medidas de seguridad. Según la Coordinación Estatal de Protección Civil, la empresa «tampoco contaba con capacitaciones ni con opinión técnica». Es el clásico modus operandi: operar al margen de la ley hasta que la tragedia pone el foco. La empresa fue clausurada, sí, pero después del desastre, no antes. Es como poner un candado a la puerta de la casa cuando ya se la llevó el río.

El patrón: minimizar el riesgo, maximizar la ‘normalidad’

Lo de San Luis Potosí no es un caso aislado, es el manual de supervivencia política ante una crisis ambiental. Primero: controlar el relato oficial, enfatizando la ‘estabilidad’ y el ‘control’ de la situación. Segundo: atribuir cualquier disipación de contaminantes a factores externos y benevolentes como el viento o el clima. Tercero: ofrecer recomendaciones genéricas de salud pública (‘eviten hacer ejercicio’) que suenan a cuidado pero en el fondo trasladan la responsabilidad al ciudadano. Y cuarto, el más importante: crear una cortina de humo discursiva para opacar las fallas de regulación previas. El hecho de que una empresa que manejaba materiales peligrosos como el litio estuviera operando en la ilegalidad es el verdadero incendio que hay que apagar. Mientras las autoridades se enfrascan en una batalla de mediciones con la universidad, la pregunta de fondo sigue sin respuesta: ¿cuántas otras ‘Polnac’ hay operando en la zona industrial, y en el resto del país, a la espera de que una chispa convierta su negligencia en una emergencia de salud pública? El humo eventualmente se disipará, pero el sabor a engaño y la desconfianza en las instituciones quedarán flotando en el ambiente por mucho más tiempo.

Fuentes consultadas:

• Oem – Calidad del aire en San Luis Potosí tras el incendio en la Zona Industrial: autoridades y expertos difieren
• Elheraldoslp –
• Info7 –
• Centralsanluis – Calidad del aire se mantiene estable tras incendio en Zona Industrial
• Sanluispotosi Quadratin –
• Heraldodemexico – Se registra fuerte incendio en zona industrial de San Luis Potosí: VIDEO – El Heraldo de México