Generación Z usa IA pero la odia más cada día

El síndrome del celular que explota en la mano

Imagina usar algo todos los días, algo que te facilita la vida, pero que al mismo tiempo te da un miedo cabrón. Eso es lo que está pasando con la Generación Z y la inteligencia artificial. Según un nuevo estudio de la Fundación Walton, GSV Ventures y Gallup, el 51% de los jóvenes entre 14 y 29 años en Estados Unidos reporta usar IA generativa al menos semanalmente. El dato de adopción se mantiene estable desde el año pasado, pero ahí termina la estabilidad. Porque mientras las manos teclean prompts en ChatGPT o Midjourney, la cabeza y el corazón van en otra dirección. La misma encuesta, citada también por The New York Times, documenta que la excitación por la IA se desplomó 14 puntos porcentuales en un año, bajando a un raquítico 22%. La esperanza cayó 9 puntos. Y el enojo, ese sentimiento que no suele asociarse con una herramienta ‘neutral’, subió esos mismos 9 puntos para anclarse en un 31%. Usan la herramienta, pero les está cayendo cada vez más gorda. No es rechazo por ignorancia, es escepticismo por experiencia. Es como manejar un carro del que sospechas que los frenos no funcionan del todo bien, pero es el único que tienes para llegar al trabajo.

La brecha entre usarla y creer en ella

Aquí está el meollo del asunto, lo que transforma estos números de una curiosidad sociológica a un problema sistémico. La Generación Z no está convencida de que la IA los haga más listos o más creativos. Al contrario. Casi la mitad, un 49%, según el reporte de la Walton Family Foundation, está preocupada de que la inteligencia artificial dañe su capacidad para pensar cuidadosamente sobre la información. Piénsalo: la generación nativa digital, la que supuestamente debería abrazar esto con los brazos abiertos, teme que la herramienta los vuelva más pendejos. No es paranoia. Es la intuición de quien ve cómo la IA puede generar respuestas plausibles pero erróneas, contenido vistoso pero vacío, y atajos cognitivos que, a la larga, debilitan el músculo del pensamiento crítico. El estudio es claro: son ligeramente más optimistas en que la IA ayudará a buscar información precisa (43% vs 38% que cree que la perjudicará) y a generar ideas nuevas (42% vs 36%), pero la balanza se inclina brutalmente cuando se trata de analizar y reflexionar. La herramienta es buena para vomitar datos, pero mala para digerirlos. Y ellos lo saben.

«Gen Z expresses strong reservations on replacing humans with AI. Just 5% say they would choose an AI doctor over a human, and even the most accepted application — AI tutors — only garners support from 18%.» – Walton Family Foundation

Esta cita no es un detalle, es el diagnóstico de una desconfianza visceral. Solo 5 de cada 100 jóvenes confiarían su salud a un algoritmo. Ni siquiera los tutores automatizados, el caballito de batalla de los evangelistas de la edtech, logran convencer a más del 18%. ¿Por qué? Porque en el fondo, perciben la IA como lo que es hoy: una tecnología impresionante pero falible, carente de juicio, empatía y contexto humano real. En el trabajo, la historia se repite. Los Gen Z empleados ven que los riesgos de la IA superan a sus beneficios, y confían menos en el trabajo asistido por IA que en el output puramente humano. No es technofobia. Es realismo. Han crecido viendo algoritmos de redes sociales polarizar a la sociedad, sistemas de contratación discriminar y deepfakes engañar a medio mundo. Su escepticismo no es gratuito; está ganado a pulso por una década de promesas tecnológicas rotas y efectos colaterales negativos.

Navegando a ciegas: la falta de brújula institucional

Las escuelas y empresas van en reversa

Si el sentimiento es tan negativo, ¿por qué el uso se mantiene tan alto? Aquí entra la segunda parte de la tragedia: la falta de guía. El estudio pinta un panorama de abandono institucional. Los jóvenes usan IA porque está ahí, porque sus compañeros lo hacen, porque en algunos trabajos se espera, pero lo hacen «sin un mapa», como señala el comunicado de la fundación. Y esta incertidumbre se traduce directamente en ansiedad. El 41% de la Gen Z reporta sentir ansiedad por la tecnología. Pero el dato se dispara al 53% entre los adultos jóvenes, aquellos que ya están en la fuerza laboral y enfrentan las consecuencias reales de la automatización y la presión por ‘ser productivos’ con estas herramientas. El contraste con los estudiantes de K-12, cuya ansiedad es del 21%, sugiere que la escuela aún es un espacio relativamente protegido. Pero esa protección es un espejismo. Casi la mitad de los estudiantes cree que necesitarán saber usar IA en la universidad o en su futuro trabajo, pero ahí es donde el sistema los falla. La preparación que reciben es un volado. The Times de Nigeria también reportó sobre este fenómeno global de adopción con desencanto, señalando que no es un problema exclusivo de Estados Unidos. El estudio de Gallup ofrece una pista crucial: los estudiantes cuyas escuelas permiten y guían el uso de IA son un 25% más propensos a sentirse preparados para usarla después de graduarse (57% vs 32%). El mensaje es claro: cuando hay reglas claras y apoyo, la ansiedad baja y la confianza sube. Cuando el mensaje es de prohibición vaga o de ‘arreglátelas como pueda’, lo que crece es el miedo y la desconfianza. Las empresas no están haciendo un mejor trabajo. Implementan herramientas de IA para aumentar la eficiencia, pero no invierten en formar a sus empleados jóvenes para usarlas de manera crítica, ética y efectiva. Los están subiendo a un avión sin enseñarles a pilotearlo, y luego se sorprenden de que viajen con los ojos cerrados y las manos sudorosas.

Al final, lo que revela este estudio no es una simple contradicción entre uso y sentimiento. Es el síntoma de una transición tecnológica mal gestionada. La Generación Z no es una masa de negacionistas digitales. Son usuarios pragmáticos que han identificado, quizás mejor que sus maestros y jefes, las limitaciones y peligros reales de una tecnología que se vende como infalible. Su creciente enojo y ansiedad no es hacia la IA en abstracto, sino hacia un futuro que se está moldeando con estas herramientas sin su consentimiento informado, sin las salvaguardas adecuadas y sin las habilidades necesarias para manejarlas. Usan IA porque, en el mundo actual, no usarla es un lujo que no se pueden permitir. Pero cada vez que lo hacen, una parte de ellos se pregunta si no estarán cavando su propia fosa intelectual o profesional. El verdadero desafío no es que usen más IA, sino que dejen de tenerle miedo. Y para eso, las instituciones tendrán que hacer algo más que comprar licencias de software: tendrán que enseñar, guiar y, sobre todo, escuchar los temores perfectamente razonables de la primera generación que crece con esta cosa metida en todos los aspectos de su vida.

Fuentes consultadas:

• Nytimes –
• News Gallup –
  Gen Z’s AI Adoption Steady, but Skepticism Climbs
  
• Waltonfamilyfoundation – Gen Z Is Using AI — But Reports Gaps in School and Workplace Support
• Thetimes Com Ng –